这些不仅扎实了他的基本功，更是为他以后创作的名动世界的《西藏组画》打下了坚实的基础。
1978年，陈丹青以专业第一的成绩，终于如愿考入中央美术学院油画系，1980年，《西藏组图》问世，年仅27岁的陈丹青成了名震中外的画家。奠定了中国美术里程碑式的历史性地位。成为现实主义作品的先知和经典之作。
它的影响力一直持续至今，艺术界在今天仍旧有存在着“陈丹青情节”。

特立独行的文化人陈丹青
1980年，毕业后的陈丹青留校任教。然而，不过两年时间他就辞职，移居美国，并在美国举办了第一个中国画家的个人画展。
2000年，回国后。他再次被聘为清华大学博士，四年后，他再次辞职，只是因为他选的几个极有天赋的学生，几乎都因为英语而没考上研究生，他不认同这样的教育模式和体质，他觉得不能因为英语，就扼杀掉了一个在专业方面极其出色的学生。